Endo- und Ektoparasiten der Europäischen Wildkatze (Felis silvestris) in Deutschland

Bisterfeld, Katrin

Dissertation 2025 CC BY-NC-SA 4.0

Published

Endo- und Ektoparasiten der Europäischen Wildkatze (Felis silvestris) in Deutschland

German
English

Die Europäische Wildkatze (Felis silvestris) ist eine streng geschützte Art, die sich seit einigen Jahrzehnten wieder in Deutschland ausbreitet, nachdem sie zuvor beinahe ausgerottet wurde. Zum Schutz einer gefährdeten Art ist es unerlässlich, mögliche Einflussfaktoren auf ihre Gesundheit, wie beispielsweise zirkulierende Infektionserreger zu bestimmen. Vor diesem Hintergrund wurden als Teil eines Naturschutzprojektes des Bundes für Umwelt und Naturschutz Deutschland (BUND), Landesverband Rheinland-Pfalz, Totfunde Europäischer Wildkatzen im Rahmen der vorliegenden Arbeit auf ein möglichst breites Spektrum an Endo- und Ektoparasiten untersucht, um repräsentative Daten über den Parasitenstatus dieser Tierart zu erheben.

Hierzu wurden die Mägen und Därme von 104, Lebern mit Gallenblase von 101, Nieren von 95, Harnblasen von 99, Lungen von 128, Herzen von 111, Skelettmuskulatur von 112 und Bälge von 131 Wildkatzen auf Parasiten untersucht. Insgesamt stammte das Probenmaterial von 178 verschiedenen Individuen. Alle Parasitenexemplare wurden morphologisch auf Gattungs- und wenn möglich auch auf Artebene identifiziert. Um die morphologischen Diagnosen zu verifizieren, wurden für die meisten Parasiten zusätzlich DNA-Analysen von jeweils bis zu zwölf verschiedenen Exemplaren durchgeführt.

Von 104 Wildkatzen, deren Bauch- und Beckenhöhlenorgane untersucht wurden, wiesen 99,0 % (103/104) Endoparasiten in mindestens einem dieser Organe auf, 70,3 % (90/128) aller Tiere, deren Lungen und Herzen untersucht wurden, waren für mindestens eine Lungenwurmspezies positiv, und bei 84,0 % (110/131) der auf Ektoparasiten untersuchten Wildkatzen wurde mindestens eine Ektoparasitenart nachgewiesen. Von 69 Wildkatzen wurden alle oben genannten Organe untersucht, wobei jeweils in mindestens einem der Organe Parasitenbefall festgestellt wurde. Lediglich in den Nieren wurden bei keiner Wildkatze Parasiten nachgewiesen. Insgesamt wurden 18 verschiedene Endoparasitentaxa, darunter 11 gastrointestinale und vier Lungenwurmgattungen bzw. ‑arten, und 15 verschiedene Ektoparasitentaxa, darunter neun Flohtaxa, nachgewiesen. Von allen Parasiten war Toxocara cati mit 95,2 % (99/104) die häufigste Art, gefolgt von Hydatigerakamiyai mit 84,6 % (88/104), Capillariaplica und/oder Capillariafeliscati mit 77,8 % (77/99), Mesocestoideslitteratus mit 69,2 % (72/104), Strongyloides spp. mit 58,7 % (61/104), Angiostrongyluschabaudi mit 53,1 % (68/128) und Ixodesricinus mit 49,6 % (65/131). Die Befallsintensitäten schwankten je nach Spezies zwischen einem bis zu mehreren tausend Exemplaren pro Wildkatze.

Die Ergebnisse dieser Arbeit zeigen, dass Europäische Wildkatzen in Deutschland einer Vielzahl an Endo- und Ektoparasiten exponiert sind, die möglicherweise deren Gesundheit beeinflussen. Anhand statistischer Modellierungen wurde festgestellt, dass unterschiedliche Faktoren wie u. a. Alter, Ernährungszustand und Jahreszeit einen signifikanten Einfluss auf die Prävalenz einiger Parasitenarten hatten. So zeigte sich beispielsweise, dass Infektionen mit Aelurostrongylus abstrusus signifikant häufiger bei älteren als bei Jungtieren vorkamen, während die Altersabhängigkeit bei Troglostrongylus brevior und Ancylostoma tubaeforme genau umgekehrt war. Durch mögliche Übertragungen zwischen Wild- und Hauskatzen (Felis catus) sowie zoonotische Parasiten (z. B. T. cati und Echinococcus multilocularis) können außerdem potenzielle Risiken für Hauskatzen und Menschen entstehen.

The European wildcat (Felis silvestris) is a strictly protected species that is respreading in Germany for several decades after being almost eradicated. For the protection of an endangered species, it is essential to determine possible factors influencing its health, such as circulating pathogens. Thus, as part of a nature conservation project of the German Federation for the Environment and Nature Conservation, Friends of the Earth Germany, state association of Rhineland-Palatinate (Bund für Umwelt und Naturschutz Deutschland, (BUND), Landesverband Rheinland-Pfalz), European wildcats found dead were examined for a broad spectrum of endo- and ectoparasites to obtain representative data on the parasite status of this species.

For this purpose, the stomachs and intestines of 104, livers with gall bladders of 101, kidneys of 95, urinary bladders of 99, lungs of 128, hearts of 111, skeletal muscles of 112, and hides of 131 wildcats were examined for the presence of parasites. In total, the sample material originated from 178 different wildcats. Parasite specimens were morphologically identified to genus and, where possible, to species level. To verify morphological diagnoses, DNA analyses were carried out on up to twelve different specimens of most parasite species.

Of 104 wildcats whose abdominal and pelvic cavity organs were examined, 99.0 % (103/104) harboured endoparasites in at least one of these organs, 70.3 % (90/128) of all animals, whose lungs and hearts were examined, were positive for at least one lungworm species, and in 84.0 % (110/131) of the wildcats examined for ectoparasites at least one ectoparasite species was detected. All of the above-mentioned organs were examined for 69 wildcats, and parasites were determined in at least one of the organs. Only the kidneys were parasite-free in all wildcats. A total of 18 different endoparasite taxa, including 11 gastrointestinal and four lungworm genera or species, respectively, and 15 different ectoparasite taxa, including nine flea taxa, were detected. Of all parasites, Toxocara cati was the most common species with 95.2 % (99/104), followed by Hydatigera kamiyai with 84.6 % (88/104), Capillaria plica and/or Capillariafeliscati with 77.8 % (77/99), Mesocestoides litteratus with 69.2 % (72/104), Strongyloides spp. with 58.7 % (61/104), Angiostrongylus chabaudi with 53.1 % (68/128), and Ixodes ricinus with 49.6 % (65/131). Depending on the species, infection or infestation intensities varied from one to several thousand specimens per wildcat.

These results of this study show that European wildcats in Germany are exposed to a variety of endo- and ectoparasites that potentially impact their health. Statistical modelling showed that different factors such as age, nutritional status and season had a significant influence on the prevalence of some parasite species. For example, infections with Aelurostrongylus abstrusus occurred significantly more frequently in older than in young animals, while the age dependence was the opposite for Troglostrongylus brevior and Ancylostoma tubaeforme. Possible transmissions between wildcats and domestic cats (Felis catus) and zoonotic parasites (e.g. T. cati and Echinococcus multilocularis) may pose a risk to domestic cats and humans.