Effects of a new housing system in accordance with German welfare regulations on health, performance and soiling of farmed rabbits

Die erhöhten gesellschaftlichen Anforderungen an den Tierschutz im Bereich der Haltung landwirtschaftlicher Nutztiere führen unter anderem auch zu einem Bedarf an alternativen Haltungssystemen für die kommerzielle Kaninchenhaltung. In den letzten Jahren führte dies zusätzlich zu politischen Bestrebungen, die gesetzlichen Vorgaben für die Kaninchenhaltung in verschiedenen Europäischen Ländern zu ändern. Auch in Deutschland wurden die gesetzlichen Vorgaben angepasst und dabei spezielle Anforderungen an das Halten von Zucht- und Mastkaninchen in die Tierschutz-Nutztierhaltungsverordnung aufgenommen. Zu Beginn der vorliegenden Studie bestand jedoch eine große Unsicherheit darüber, wie die neuen Vorgaben in die Praxis umzusetzen sind. Deshalb war es das Ziel der vorliegenden Untersuchungen ein neues Haltungssystem entsprechend der neuen gesetzlichen Vorgaben zu entwickeln und zu bewerten. Hierzu wurden die Auswirkungen auf die Tiergesundheit, die Leistung und die Verschmutzung von Zuchthäsinnen und ihren Jungtieren sowohl während der Aufzucht als auch nach dem Absetzen in der Mastperiode untersucht. Um Ergebnisse darüber zu erzielen, wie sich die neuen Vorgaben auf die Haltungsbedingungen auf kommerziellen Kaninchenbetrieben auswirken, wurden sowohl Daten in dem neuen als auch in zuvor etablierten konventionellen Käfigen auf einem Kaninchenbetrieb in Deutschland erhoben. Das durch die neuen Vorgaben erhöhte Platzangebot und die vermehrte Umweltanreicherung im Vergleich zu konventionellen Käfigen sollten sich positiv auf das Wohlbefinden und Verhalten der Tiere in der neuen Haltungsanlage auswirken. In den vorliegenden Untersuchungen konnte zudem eine Verbesserung hinsichtlich der Verletzungen und Zunahmen der Masttiere in dem neuen Haltungssystem beobachtet werden. Im Gegenteil dazu zeigten die Häsinnen, die sich allerdings nur für einen kurzen Zeitraum während der Aufzuchtphase in dem neuen System aufhielten, mehr Verletzungen und Erkrankungen und geringere Zunahmen und Trächtigkeitsraten. Auch die Masttiere wiesen einen beeinträchtigten Gesundheitsstatus mit erhöhten Mortalitätsraten gegenüber den konventionellen Käfigen auf. Insbesondere die Bodengestaltung nach den neuen Vorgaben (11 mm Auftrittsfläche und 11 mm Spaltenweite, erhöhte Ebene mit einem Perforationsgrad von 15 %) führte in dem neuen Haltungssystem zu negativen Auswirkungen hinsichtlich der hygienischen Bedingungen. Dabei kam es in der ersten Version der neuen Haltungsanlage zu einer enormen Verschmutzung der Haltungseinrichtung und der Kaninchen. Durch einen Austausch des Bodens konnte eine Verbesserung hinsichtlich der Sauberkeit und der Tiergesundheit von Masttieren erreicht werden. Die Sauberkeit in der modifizierten Haltungsanlage erreichte jedoch weiterhin nicht die der konventionellen Käfige mit Drahtgitterböden. In der Haltungsanlage nach den neuen Vorgaben konnten insgesamt keine optimalen hygienischen Bedingungen erreicht werden. Zuvor etablierte konventionelle Käfige sind aus verschiedenen Gründen jedoch nicht für eine tiergerechte Kaninchenhaltung geeignet und zudem in Deutschland nicht mehr zugelassen. Aus diesem Grund besteht dringend weiterer Forschungsbedarf mit dem Ziel eine Haltungseinrichtung zu entwickeln, die es ermöglicht, Kaninchen sowohl nach gültigen Rechtsvorschriften als auch unter guten Bedingungen hinsichtlich Tiergesundheit und Tierwohl zu halten. Insbesondere sollten weitere Untersuchungen bezüglich einer geeigneten Bodengestaltung durchgeführt werden und die gesetzlichen Vorgaben für diese geprüft und kritisch hinterfragt werden.