Die spontane Kategorisierung von Soziallauten durch den Indischen Falschen Vampir, Megaderma Iyra

Kategorisierung ist ein grundlegender Mechanismus der Wahrnehmung von akustischen Kommunikationssignalen bis hin zur menschlichen Sprache. Die Identifikation spezifischer akustischer Strukturen und das Ignorieren bedeutungsloser struktureller Variationen ermöglichen dem Empfänger von Sozialrufen oder Sprachsignalen eine Einordnung in verhaltensrelevante Kategorien und damit eine adaptive Reaktion. In der vorliegenden Arbeit wurde die spontane Kategorisierung von Sozialrufen am Modell der Fledermaus Megaderma lyra vergleichend untersucht. M. lyra verfügt über ein großes Repertoire an Sozialrufen, die anhand des Verhaltenskontextes, in dem sie produziert werden, in verschiedene Ruftypen eingeteilt wurden. Die situationsspezifischen Ruftypen zeichnen sich auch durch eine jeweils charakteristische Frequenz-Zeit-Kontur aus. Es war bis jetzt völlig unbekannt, ob auch die Fledermäuse selbst arteigene Rufe in Kategorien einteilen, die diesen Ruftypen entsprechen, oder ob für die Tiere andere strukturelle Unterschiede verhaltensrelevant sind. Um dieser Frage nachzugehen, wurde ein Habituations-Dishabituationsparadigma verwendet. Dazu wurden verschiedene Rufe eines Ruftyps A so lange präsentiert, bis das Versuchstier nicht mehr auf die Stimuli reagierte. Dann wurde als Teststimulus ein Ruf eines anderen Ruftyps B präsentiert. Wenn die Fledermaus nun wieder reagierte, nahm sie den Teststimulus als Mitglied einer anderen Kategorie wahr als die Habituationsstimuli. Reagierte das Tier nicht auf den Wechsel des Ruftyps, wurde die Habituation übertragen, weil alle präsentierten Stimuli als ähnlich wahrgenommen wurden. Die Versuche wurden mit 15 M. lyra unter kontrollierten Bedingungen im Labor durchgeführt, sodass die Tiere unabhängig vom normalerweise assoziierten Verhaltensdisplay nur auf die akustischen Stimuli reagierten. In Experiment 1 kategorisierten die Fledermäuse verschiedene Rufe der affiliativen Ruftypen Ventralkontaktrufe und Kontaktrufe entsprechend des Ruftyps. Die Versuche wurden reziprok durchgeführt und in beiden Richtungen fand beim Wechsel des Ruftyps eine signifikante Dishabituation statt. In den Experimenten 2 und 3 wurden Ruftypen aus agonistischen Interaktionen verwendet. Aggressionsrufe und Folgerufe, die in Antwort auf eine aggressive Vokalisation produziert werden, sowie Aggressionsrufe und die ebenfalls agonistischen Pfiffe wurden reziprok präsentiert. Nach einer Habituation mit Folgerufen fand beim Wechsel zum Aggressionsruf eine Übertragung der Habituation statt. Im Gegensatz dazu dishabituierten die Fledermäuse bei der Präsentation eines Folgerufs nach einer Habituation mit Aggressionsrufen. Die Intensität der Reaktion auf den Teststimulus war dabei tatsächlich nur abhängig von der im Versuch verwendeten Stimuluskombination: M. lyra reagierte nach Habituation mit Aggressionsrufen signifikant stärker auf die Präsentation eines Folgerufs als Teststimulus, als auf einen Pfiff. Die Tiere reagierten also nicht nur auf einen Wechsel des Ruftyps, sie bewerteten die Teststimuli. In dieser Arbeit konnte somit nachgewiesen werden, dass Fledermäuse, die durch ihr ausgezeichnetes psychoakustisches System in der Lage sind, kleinste Variationen akustischer Parameter wahrzunehmen, über solche Varianten hinweg generalisieren, um arteigene Sozialrufe entsprechend des Ruftyps zu kategorisieren. Bei Rufen aus agonistischem Kontext war für diese Bewertung nicht nur der Ruftyp entscheidend. Die Ergebnisse dieser Arbeit weisen darauf hin, dass in agonistischem Kontext von den Tieren primär Strukturvariationen, die der Affektcodierung dienen, zur Kategorisierung genutzt werden.