Der Veterinärdienst des Deutschen Reiches in China von 1898 bis 1914

Ziel der vorliegenden Arbeit ist es, ein realitätsnahes Bild des deutschen Veterinärdienstes in China zu vermitteln. Hinter dem Titel der Dissertation verbergen sich zwei Themenkreise, die in dieser Arbeit getrennt voneinander bearbeitet wurden. Im ersten Teil (Kap. 4) wurde der zivile Veterinärdienst im Schutzgebiet Kiautschou dargestellt. Im zweiten Teil (Kap. 5) wurden die militärtierärztlichen Tätigkeiten und Aufgabenbereiche im Ostasiatischen Expeditionskorps, in der Ostasiatischen Besatzungsbrigade und im späteren Ostasiatischen Detachement dokumentiert. Die Entsendung deutscher Veterinäre war vor dem Hintergrund kolonialer, kriegerischer und besatzungspolitischer Ambitionen des nach Weltgeltung suchenden wilhelminischen Reiches erfolgt. Die deutsche Okkupation in China begann mit der Inbesitznahme von Kiautschou im Jahr 1897 und seiner schrittweisen Etablierung als Handels- und Flottenstützpunkt. Den Startpunkt für das Veterinärwesen markierte der Herbst 1898, als der erste deutsche Tierarzt nach seiner Ankunft im Schutzgebiet begann seine Dienstgeschäfte aufzunehmen. Das Aufgabenspektrum der Veterinäre in Kiautschou war breit gefächert. Dazu gehörten die medizinische Versorgung der Truppenpferde der mehr als 2.000 Mann starken Garnisonsbesatzung, die Überwachung des Milchhandels, die Leitung der Tierzuchtprogramme, die Verhütung und Bekämpfung von Tierseuchen und die Verrichtung der Fleischbeschau nebst Überwachung des Fleischhandels. Die Etablierung dieser Aufgabenfelder gestaltete sich am Anfang zwar mühselig und frustrierend, war jedoch später umso erfolgreicher. Die Zucht mit Rindern und Ziegen konnte über die Jahre kontinuierlich soweit ausgebaut werden, dass es möglich wurde, der europäischen Bevölkerung von Kiautschou eine adäquate Versorgung mit Milch- und Milchprodukten gewährleisten zu können. Tierseuchen konnten nach anfänglichen Rückschlägen, teilweise sogar durch erfolgreiche Impfprogramme mit der Zeit soweit unter Kontrolle gebracht werden, dass nennenswerte Ausbrüche merklich zurückgingen. Die Fleischbeschau und die Überwachung des Fleischhandels, der größte und zeitintensivste tierärztliche Aufgabenbereich im Schutzgebiet, konnte soweit etabliert werden, dass die Chinesen, zwecks Vermarktungs-möglichkeiten, mit der Zeit keine andere Wahl mehr hatten, als ihr Vieh im Schlachthof von Tsingtau schlachten und veterinärhygienisch untersuchen zu lassen. Der Feldzug des Ostasiatischen Expeditionskorps im Jahr 1900 war im Zuge des politischen und militärischen Zusammenschlusses sechs europäischer Nationen, Japans und der USA zur Niederschlagung des Boxeraufstandes erfolgt. Dies zog eine dauerhafte Stationierung zahlreicher deutscher Truppen in weiten Teilen Chinas nach sich. Für die im rossärztlichen Dienst stehenden Veterinäre stellte die zeitintensivste tierärztliche Pflicht die medizinische Versorgung von tausenden Dienstpferden und Maultieren dar. Dies bezog sich sowohl auf die Zeit im Feld als auch während der wochenlangen Hin- und Rücktransporte per Schiff. Weitere tierärztliche Aufgaben waren die Beschaffung von neuem Tiermaterial in der Mongolei und die Seuchenverhütung und -bekämpfung innerhalb der Truppenbestände. Darüber hinaus oblag ihnen zudem die Pflicht innerhalb des militärischen Zirkels, jedoch nicht innerhalb der Bevölkerung, wie es in Kiautschou der Fall war, die Fleischbeschau durchzuführen. Die Anzahl der mit dem Ostasiatischen Expeditionskorps nach China gelangten deutschen Veterinäre war um ein vielfaches höher als in Kiautschou. Ihre Zahl schrumpfte jedoch kontinuierlich in Folge der Umstrukturierung der Truppen in die kleinere Ostasiatische Besatzungsbrigade im Jahr 1902 und der nachfolgenden Verkleinerung in das Ostasiatische Detachement. Im Jahr 1908 hatte der letzte noch verbliebene Veterinär seinen Dienst beendet und die Heimreise nach Deutschland angetreten. In Kiautschou waren bis zum Ausbruch des Ersten Weltkrieges deutsche Veterinäre stationiert. Nachdem im August 1914 auch im Schutzgebiet der Krieg angekommen war, war schon knapp drei Monate später das deutsche Veterinärwesen in China nach 16 Jahren endgültig beendet und die deutschen Tierärzte begaben sich mit ihren Kameraden in die jahrelange japanische Gefangenschaft.