Das endokrine Pankreas des Weißbüschelaffen (Callithrix jacchus)

Die endokrinen Zellen des Pankreas der Säugetiere stellen in ihrer Gesamtheit ein endokrines Mikroorgan dar, dass sich in Form der Langerhans’schen Inseln, kleinen Zellgruppen (Zellcluster) und Einzelzellen zusammensetzt. Im Wesentlichen handelt es sich bei den beteiligten Zellen um Insulin-produzierende B-Zellen, Glucagon-produzierende A-Zellen, Somatostatin-produzierenden D-Zellen und die PP-Zellen, die das so genannte Pankreatische Polypeptid produzieren. In der Vergangenheit wurden gelegentlich Auffälligkeiten des endokrinen Pankreas bei Weißbüschelaffen im Zusammenhang mit diabetischen Stoffwechsellagen oder anderen Erkrankungen beschrieben, ohne dass der physiologische Struktur dieser Pankreasteile genauer untersucht worden sind. Zu den Erkrankungen gehörte auch das Wasting Marmoset Syndrome, ein Bestandsproblem in Zuchtkolonien, das mit erheblichem Gewichtsverlust und rezidivierender Diarrhoe bei normaler Nahrungsaufnahme gekennzeichnet ist. Vor diesem Hintergrund wurde das endokrine Pankreas von insgesamt 57 Weißbüschelaffen aus zwei verschiedenen Labortierhaltungen (DPZ und externe Einrichtung) unterschiedlichen Alters untersucht. Bei 32 Tieren erfolgte eine detaillierte Immunhistochemie an Paraffinschnitten, die mit Hilfe der SABC-Methode sequentiell für die Pankreashormone angefärbt. Dabei wurden zum einen die wichtigsten Parameter der Langerhans’schen Inseln (Größe, Form, Anzahl), und zum anderen die darin enthaltenen und extrainsulär gelegenen endokrinen Zellen (Anzahl und topographische Anordnung) ausgewertet. Sechs dieser Tiere zeigten Anzeichen eines Wasting Marmoset Syndroms. Bei 25 Tieren wurde eine FACS-Untersuchung der Pankreas zur Quantifizierung der verschiedenen endokrinen Zellen durchgeführt.  Die Langerhans’schen Inseln von Callithrix jacchus zeigten eine deutliche Altersabhängigkeit hinsichtlich ihrer Anzahl und Größe. Während mit zunehmendem Alter der Tiere die Anzahl ihrer endokrinen Pankreasinseln sinkt, nimmt deren Größe stetig zu. Die endokrinen Pankreaszellen im extrainsulären Raum stellten einen nicht unwesentlichen Anteil am gesamten endokrinen Pankreasparenchym dar und zeigten ebenfalls eine Abnahme mit zunehmendem Alter der Tiere mit Ausnahme der PP-Zellen, die einen Anstieg des prozentualen Anteils an ihrer Gesamtzahl aufweisen. Der Vergleich zwischen gesunden Tieren und Tieren die am Wasting Marmoset Syndrom (WMS) erkrankt waren, ergab, dass die Inseln der erkrankten Tiere zwar kleiner, jedoch zahlreicher sind als die der gesunden Tiere. Die Zellzahlen liegen für B-, A- und D-Zellen im Pankreas der erkrankten Tiere deutlich höher als im Organ der gesunden Tiere, während die Zahl der PP-Zellen im Pankreas der Tiere mit WMS geringer ist als im Pankreas gesunder Tiere. Dies scheint bei der Pathogenese des WMS eher von untergeordneter Bedeutung zu sein.