Effekte unterschiedlicher Aufzuchtkonzepte auf Gewichtsentwicklung, Gesundheitsstatus und metabolische Leitparameter von Holstein-Kälbern

Die zügige Aufzucht gesunder Kälber ist eine entscheidende Voraussetzung für die Remontierung leistungsstarker Hochleistungskühe mit belastbarer Konstitution. Ergebnisse zahlreicher epidemiologischer und experimenteller Studien zeigen, dass die Wachstumsrate von Jungtieren in den ersten Lebenswochen auch langfristig Konsequenzen für das spätere Leistungspotential der adulten Tiere hat. Als Eckpfeiler einer optimierten Kälberaufzucht gelten eine bedarfsgerechte Fütterung und entsprechende Konditionierung der trockenstehenden Kühe, ein systematisches Geburtsmanagement, die Verabreichung einer möglichst hohen Menge von Erstgemelk in den ersten Lebensstunden, ein hoher Hygienestandard im Abkalbebereich und im Haltungssystem der Kälber, ein systematisches Behandlungsprotokoll erkrankter Tiere sowie eine Fütterungsintensität, die tägliche Gewichtszunahmen von mindestens 800 g gewährleistet. Derzeit existieren in der Praxis in Deutschland hauptsächlich zwei unterschiedliche Aufzuchtformen für Kälber: Zum einen erfolgt die Aufzucht bei Kälbern der Fleischrassen im Rahmen der Mutterkuhhaltung, zum anderen werden in Milchviehbetrieben Kälber nach der Geburt von den Muttertieren separiert und durch i. d. R. täglich zweimaliges Vertränken von Milch oder Milchaustauschertränke aufgezogen. Die eingesetzten Tränkemengen sind gemäß der etablierten Tränkeempfehlungen relativ gering (z. B. Liter Vollmilch entsprechend 10 % des Körpergewichts pro Tag) . Ziel der Studie war es zu evaluieren, welche Auswirkungen eine ad libitum Vollmilch-Fütterung in den ersten drei Lebenswochen auf das Wachstum, den Gesundheitsstatus und metabolische Leitparameter hat, verglichen mit einer in Deutschland etablierten restriktiven Fütterungsstrategie. Die Bullenkälber der Rasse „Deutsche Holstein“ wurden entweder in den ersten drei Lebenswochen ad libitum (angesäuerter Vollmilch ad lib., 1.-21. Lebenstag; AdL; N = 24) oder restriktiv (4 L Vollmilch pro Tag, 1.-7. Lebenstag; 6 L Milchaustauscher [MAT]-Tränke  pro Tag [120 g/L], 8.-21. Lebenstag; CG; N = 24) getränkt. Wasser, Heu und Kälberstarter standen allen Tieren jederzeit zur freien Aufnahme bereit. Ab der vierten Lebenswoche wurden alle Kälber identisch mit restriktiven Mengen MAT (6 L/d, 120 g/L) getränkt und ab der fünften bis zur zehnten Lebenswoche stufenweise (step-down Methode) abgetränkt. Die täglich aufgenommenen Mengen an Kraftfutter sowie der Gesundheitsstatus aller Kälber wurden täglich erfasst. Bei jedem Kalb wurden am 2., 12., 21. und 70. Lebenstag Blutproben entnommen und auf metabolische Leitparameter hin untersucht. In der 9. oder 10. Lebenswoche wurde ein intravenöser Glucosetoleranztest (ivGTT) durchgeführt. Nach Abschluss der Tränkeperiode wurden alle Bullenkälber des Versuchs unter gleichen Bedingungen aufgezogen und gemästet. Die Fütterung basierte dabei auf Kraftfutter und Maissilage. Die Schlachtung erfolgte gegen Ende des siebten Lebensmonates (Rosé-Mast). Innerhalb der ersten drei Lebenswochen zeigten die AdL-Kälber höhere tägliche Zunahmen im Vergleich zu den restriktiv gefütterten Kontrollkälbern (1,281 ± 0,05 vs. 0,391 ± 0,03 kg/d, P < 0,001). Die mittlere Milchaufnahmemenge der AdL-Kälber variierte um 10,2 ± 0,4 kg/d. Weder die Inzidenz von Durchfallerkrankungen in den ersten drei Lebenswochen (AdL: 68 %, CG: 88 %, P = 0,30) noch die Dauer der Durchfallerkrankungen (AdL: 3,4 ± 0,4 d, CG: 4,2 ± 0,9 d) wurde durch die unterschiedliche Fütterung beeinflusst. Die ad libitum getränkten Kälber zeigten eine größere Gesamtkraftfutteraufnahme zwischen der 4.-10. Lebenswoche (49,7 ± 2,7 vs. 38.0 ± 3,1 kg/Kalb, P = 0,006). Verglichen mit den CG-Kälbern waren in der zweiten und v.a. dritten Lebenswoche höhere Glucose-, Harnstoff-, Gesamtprotein- und Insulinwerte im Serum sowie höhere Plasma insulin-like growth factor-I (IGF-I)-Werte bei den AdL-Tieren nachweisbar. Bei den Konzentrationen von Cholesterin und den unveresterten Fettsäuren (NEFA) konnten keine Gruppenunterschiede ermittelt werden. Die bei den AdL-Kälber in Vergleich zu den CG-Kälbern niedrigeren GH-Konzentrationen weisen auf eine Entkopplung der somatotropen Achse hin. Abgesehen von höheren IGF-I-Werten bei den AdL-Kälbern konnten in der zehnten Lebenswoche keine Gruppenunterschiede in den metabolischen Blutparametern mehr gefunden werden. Im durchgeführten ivGTT konnten keine signifikanten Unterschiede zwischen den Gruppen ermittelt werden. Das Körpergewicht der ad libitum getränkten Tiere bei der Schlachtung war tendenziell höher verglichen mit den Kontrollkälbern (322,4 ± 5,7 vs. 308,3 ± 4,8 kg, P = 0,07). Allerdings wurde die weitere Entwicklung der Tiere nicht nur durch die Fütterung innerhalb der ersten drei Lebenswochen beeinflusst, sondern war von vielen weiteren Einflussfaktoren abhängig. Hervorzuheben sind dabei die Parität der Muttertiere, das Geburtsgewicht und der Gesundheitsstatus auch nach der zehnten Lebenswoche. Die Ergebnisse lassen darauf schließen, dass ein ad libitum Angebot von angesäuerter Milch während der ersten drei Lebenswochen in Einzelhaltung praktikabel und ökonomisch tragfähig ist. Zusätzlich zu den wirtschaftlichen Vorteilen einer intensiveren Fütterung von Aufzuchtkälbern führt dies Konzept zu einer artgerechteren Fütterung der Kälber durch ein Angleichen der Tränkeintensität an das der Mutterkuhhaltung und einem dem natürlichen Saugbedürfnis eher entsprechenden Aufzuchtverfahren.