Haltungsbedingte Gesundheitsschäden bei Kaninchen und Meerschweinchen in Privathaushalten und daraus resultierende Haltungsempfehlungen zur Durchführung des §2 (3) Tierschutzgesetzt

In Deutschland gab es laut INDUSTRIEVERBAND HEIMTIERBEDARF E.V. im Jahr 2011 5,1Mio. kleine Heimtiere. Die meisten davon sind Kaninchen und Meerschweinchen. Bislang gibt es keine gesetzlichen Verordnungen zur Haltung dieser Tierarten in Privathaushalten. Dennoch ist das Tierschutzgesetz auch auf die private Heimtierhaltung anzuwenden. Hiernach verpflichtet das Tierschutzgesetz den Tierhalter und Tierbetreuer das in Obhut genommene Tier ab dem ersten Tag angemessen zu ernähren, zu pflegen und verhaltensgerecht unterzubringen. Dem Tier dürfen keine Schmerzen, noch vermeidbare Leiden oder Schäden zugefügt werden. Im Rahmen einer Umfrage wurden Halter von 44 Kaninchen- und 44 Meerschweinchenhaltungen in drei niedersächsischen Städten inklusive ihrer Landkreise befragt, deren Haltungsbedingungen vor Ort beurteilt und die Tiere untersucht. Relevante Themenkomplexe wie Fütterung, Haltung, Gesundheitszustand und Verhalten waren unter anderem Bestandteil dieser Umfrage. Die Ergebnisse dieser Arbeit geben einen Überblick über die aktuellen Haltungsbedingungen von Kaninchen und Meerschweinchen. Sie lassen deutlich erkennen, dass Kaninchen und Meerschweinchen grundsätzlich angemessen gehalten werden. Damit sind die Anforderungen durch §2 Tierschutzgesetz erfüllt, denn ein Tier muss nicht optimal, sondern lediglich angemessen ernährt, gepflegt und untergebracht werden. Dennoch werden viele Kaninchen und Meerschweinchen aufgrund von Haltungs- und Fütterungsfehlern dem Tierarzt vorgestellt. Die Ergebnisse einzelner Untersuchungspunkte zeigen die üblichen Fehler der Heimtierhalter in Bezug auf Fütterung, Gesundheitsvorsorge und Unterbringung. Daher weichen die Haltungsempfehlungen in dieser Arbeit nicht von den bisher veröffentlichten Merkblättern und Empfehlungen von Tierärzten, Fachleuten und den gesetzlichen Regelungen für Kaninchen und Meerschweinchen als Versuchstiere ab, sondern bilden eine für die private Haltung ermittelte und angemessene Empfehlung zur Verbesserung der aktuellen Haltungsempfehlungen.